Em um marco da exploração espacial, uma cadela foi o primeiro ser vivo a orbitar a Terra. A missão, lançada pela União Soviética, visava demonstrar avanços tecnológicos e coletar dados biológicos em condições espaciais. O animal foi selecionado entre vários candidatos, priorizando resistência e adaptabilidade. Apesar do sucesso do lançamento, a missão foi planejada como um voo sem volta. Informações sobre o real estado do animal foram mantidas em segredo por décadas. A revelação tardia da causa da morte gerou debates sobre ética na pesquisa espacial. O sacrifício do animal, embora controverso, contribuiu para o desenvolvimento de tecnologias que permitiram voos tripulados posteriores.