Um jogador argentino lidera a lista dos atletas mais bem pagos da Copa do Mundo de Clubes, com ganhos estimados em US$ 135 milhões no último ano. Outros destaques incluem um atacante francês (US$ 90 milhões), um centroavante norueguês (US$ 62 milhões), um atacante brasileiro (US$ 55 milhões) e um atacante inglês (US$ 39 milhões). Juntos, esses cinco jogadores somam ganhos de US$ 381 milhões. O novo formato do torneio, com 32 clubes e premiação de US$ 1 bilhão, atraiu grandes talentos. A FIFA aumentou o número de participantes e a premiação, seguindo o modelo da Copa do Mundo de seleções. No entanto, a distribuição da premiação entre os jogadores gera controvérsias, com a Associação de Jogadores da MLS reivindicando uma porcentagem maior. Apesar da alta remuneração, o calendário congestionado preocupa os atletas, que temem lesões e outras consequências. Grandes nomes como um jogador belga, um egípcio e um brasileiro estão ausentes do torneio por diferentes motivos. A ausência mais notável é a de um jogador português, o atleta mais bem pago do mundo, que não se classificou com seu clube.